Qui sont les Bédouins arabes-israéliens ?

Le 7 octobre, l'horrible invasion et le massacre perpétrés par les terroristes du Hamas et leurs alliés n'ont pas fait que des victimes parmi les citoyens israéliens juifs et les civils étrangers. Malheureusement, de nombreux Arabes israéliens ont également été tués et enlevés à Gaza. Parmi les citoyens arabes vivant en Israël, la communauté bédouine israélienne a été la plus durement touchée.

Sur les 21 Arabes israéliens assassinés par le Hamas, 16 étaient des Bédouins. Six autres ont été enlevés par le Hamas et, à ce jour, seuls deux d'entre eux ont été libérés. Trois sont toujours en captivité et la mort d'un d'entre eux a déjà été confirmée.

Yosef Hamis Alziadana (53 ans) a été enlevé à Gaza par des terroristes le 7 octobre, avec ses deux fils Hamza (22 ans) et Bilal (21 ans) et sa fille cadette Aisha (16 ans). Yosef et Hamza sont toujours en captivité, mais Bilal et Aisha ont été libérés dans le cadre de l'accord de cessez-le-feu de novembre parce qu'ils remplissaient les conditions d'âge.

Deux autres Bédouins, Samer Fouad Talalka (24 ans) et Kaid Farhan Elkadi (53 ans), ont également été enlevés dans des communautés frontalières du sud d'Israël. Talalka était malheureusement l'un des trois Israéliens abattus par erreur par les FDI le mois dernier après avoir été identifiés à tort comme s'approchant de terroristes. Elkadi est toujours en captivité.

Les Bédouins israéliens sont des citoyens d'Israël et résident principalement dans la région du désert du Néguev. On pense qu'ils descendent de tribus arabes et nabatéennes qui se sont aventurées au nord de la péninsule arabique dans le Sinaï et le désert du Néguev dès le deuxième siècle avant J.-C. Les voyageurs européens du XVIIIe siècle désignaient généralement les Bédouins comme "les Arabes", tandis qu'ils parlaient des agriculteurs et de la population urbaine arabophone comme étant simplement "les locaux".

Même si le mode de vie nomade est ce qui séparait à l'origine les Bédouins des autres Palestiniens, il s'agit aujourd'hui davantage d'une question d'héritage, car de nombreux Bédouins se sont installés dans un lieu fixe dans l'une des nombreuses villes bédouines israéliennes. Certains mènent encore une vie semi-nomade et se déplacent d'une communauté à l'autre au moins deux fois par an.

Jusqu'à la création de l'État d'Israël en 1948, presque tous les Bédouins du Néguev - environ 70 000 - vivaient cette vie semi-nomade, où ils se déplaçaient d'un endroit à l'autre, passaient l'été à garder leurs chèvres et leurs moutons et les hivers pluvieux dans un endroit fixe où ils travaillaient dans l'agriculture. Les nomades bédouins ont finalement commencé à construire des maisons fixes au lieu de tentes et, avec le temps, certains de ces camps se sont transformés en villages. À partir de 1917, sous le mandat britannique, un processus d'urbanisation a commencé, où beaucoup ont trouvé un emploi dans le pavage des routes et le développement des infrastructures.

Lorsque la guerre d'indépendance a commencé, la plupart des habitants ont fui, soit à cause de fausses rumeurs sur l'approche de l'armée israélienne, soit par crainte d'être enrôlés de force dans l'armée de la Ligue arabe.

Quelques années plus tard, en 1951, les autorités israéliennes estimaient à 12 740 le nombre de Bédouins restants dans le désert du Néguev, mais le processus de délivrance des cartes d'identité et d'octroi de la citoyenneté à part entière a pris au moins trois ans. Comme tous les autres Arabes israéliens, ils étaient encore sous le régime militaire jusqu'à ce que la loi martiale soit levée en 1966 et qu'ils deviennent des citoyens à part entière.

Mais les Bédouins ont-ils vraiment tous les droits en Israël ? Nombre d'entre eux soutiendraient que ce n'est pas le cas.

L'une des raisons est que les communautés bédouines sont généralement considérées comme des villages non reconnus. Les autorités israéliennes ne reconnaissent pas les droits fonciers de nombreux villages en raison de l'absence de documents administratifs, un problème qui remonte à l'époque de l'Empire ottoman.

Les Ottomans disposaient d'un système qui permettait aux Bédouins de revendiquer la propriété des terres, mais la plupart d'entre eux n'ont jamais pris la peine de s'enregistrer. Sous la domination britannique, puis israélienne, les Bédouins ont dû fournir des documents ottomans pour prouver leur propriété, documents que les Bédouins n'étaient souvent pas en mesure de présenter.

Cette question a continué à causer des conflits pendant de nombreuses années, car les villages non reconnus ne reçoivent pas de services municipaux, d'eau ou d'électricité, et peut-être plus important encore - ne disposent pas de l'infrastructure nécessaire pour les abris anti-bombes et les alarmes de sirène. Le système de défense antimissile israélien Iron Dome considère également la région bédouine comme un "désert ouvert" et n'abat pas les roquettes lancées depuis Gaza.

Bien qu'il y ait eu une certaine amélioration, après que deux enfants bédouins ont été tués par une roquette du Hamas en 2014, beaucoup affirment que les efforts du gouvernement pour améliorer la situation sont toujours insuffisants.

Israël a beaucoup investi dans la société bédouine, en essayant d'encourager les communautés à s'installer dans des villes reconnues disposant de tous les services, mais ce processus reste lent et douloureux. Comme le mode de vie traditionnel est rarement suffisant pour gagner sa vie, beaucoup n'ont pas d'autre choix que de s'installer dans ces villes, tandis que d'autres tombent dans la pauvreté. En conséquence, la population bédouine est vulnérable à la criminalité, à la drogue et à une multitude d'autres problèmes. Les questions liées au traitement des femmes, telles que la pratique de la polygamie, restent une source d'inquiétude pour beaucoup. Les critiques affirment que les efforts du gouvernement pour répondre à ces préoccupations n'ont pas été suffisants.

Jusqu'à récemment, les Bédouins se plaignaient souvent de se sentir détachés de la société et criaient au racisme contre toutes les tentatives israéliennes de modernisation. La question des villages non reconnus est un point sensible, et ce depuis de nombreuses années. Les activités criminelles au sein des communautés se sont étendues aux crimes d'honneur, aux combats entre clans, et ont même conduit certains à exiger des frais de protection de la part des fermiers israéliens du désert, brûlant ou pillant les fermes lorsque les Israéliens ne les payaient pas. Vivant au milieu du désert, certains Bédouins ont été impliqués dans la contrebande illégale de drogue du désert du Sinaï vers Israël.

Malgré ces problèmes, les Bédouins sont considérés comme l'un des membres de la société arabe israélienne les plus favorables à Israël, après la communauté druze. Bien qu'ils ne soient pas obligés de servir dans les FDI, nombre d'entre eux se portent volontaires et ont joué un rôle inestimable en tant que pisteurs pour les opérations menées par les FDI dans le désert tout au long de l'histoire d'Israël. C'était déjà le cas avant 1948, lorsque certains d'entre eux s'étaient portés volontaires pour la Haganah et le Palmach.

Ahmad Abu Latif, réserviste bédouin des FDI originaire de Rahat, a été l'un des 21 soldats israéliens tués lors d'une attaque au lance-roquettes à Gaza le 22 janvier.

Peu avant de tomber au combat, il a écrit un message émouvant sur les réseaux sociaux, soulignant le destin commun avec l'État juif.

"Je veux profiter de cette occasion pour lancer un appel à la vigilance à tous ceux qui lisent ces lignes ! Nous partageons tous le même destin et nous devons rester unis", a écrit Abu Latif.

"Malheureusement, il y a des gens qui ne croient pas en la coexistence entre différents groupes, des gens qui essaient d'effrayer, de provoquer et de détruire les relations et la confiance. Ne les croyez pas et ne permettez pas qu'une telle chose se produise", a-t-il poursuivi.

Le nombre de soldats bédouins tombés au combat avoisine les 200. Le premier parti politique israélo-arabe à faire partie d'une coalition, celui de Mahmoud Abbas, a été facilité en grande partie par les votes des Bédouins. De nombreux membres de la communauté ont juré fidélité à Israël, en particulier après le 7 octobre, que beaucoup considèrent comme un changement de donne.

Pour certains, en dépit de ce qu'ils pensaient d'Israël auparavant, ils ont le sentiment de faire partie de la nation, et pour eux, défendre Israël, c'est aussi défendre leurs propres familles et leurs maisons contre les forces terroristes.

Hamid Abu Ar'ar a perdu sa femme Fatima lorsque des militants du Hamas sont passés devant leur voiture et l'ont abattue. Elle portait un hijab et il ne faisait aucun doute qu'elle était musulmane. Mais les terroristes du Hamas s'en moquaient. Ar'ar a attrapé son fils de 8 mois sur la banquette arrière et s'est caché des terroristes pendant sept heures jusqu'à ce qu'il soit sauvé par les troupes du FDI.

Un chauffeur de bus bédouin, Youssef Ziadna, a sauvé la vie de plus de 30 Israéliens en fonçant sans crainte sur le festival en plein air Nova pour sauver les jeunes du massacre, du viol et de la torture perpétrés par les agents du Hamas.

Ziadna a déclaré : "Après cela, le gouvernement doit mieux s'occuper de nous, car nous faisons aussi partie de cette nation. Nous sommes un seul peuple, nous sommes des Israéliens. Nous vivons ici ensemble et nous devons aller de pair".

Nombreux sont ceux qui pensent que les événements du "Shabbat noir" du 7 octobre, au cours duquel tant de Bédouins sont devenus à la fois des victimes et des héros israéliens, sont un catalyseur de changement dans la relation dynamique et significative entre la communauté bédouine et l'État d'Israël.