Les Égyptiens votent pour un scrutin présidentiel assombri par la guerre de Gaza

Le Caire - Les Égyptiens ont commencé dimanche à voter lors d'une élection présidentielle assombrie par la guerre à Gaza et une grave crise économique intérieure.

L'élection se déroule sur trois jours, jusqu'à mardi, et le président sortant Abdel-Fattah al-Sissi devrait remporter un troisième mandat.

M. Al-Sissi, qui dirige l'Égypte depuis 2014, a voté dans un bureau de vote à Héliopolis, dans l'est du Caire, ont rapporté les médias d'État. Il n'a fait aucun commentaire.

Malgré un mécontentement croissant face à l'inflation galopante dans son pays, M. al-Sissi a regagné un certain soutien populaire, car de nombreux Égyptiens sont d'accord avec ses mises en garde contre le déplacement redouté des habitants de Gaza vers l'Égypte voisine, dans le cadre de l'attaque israélienne.

Selon lui, une telle migration nuirait à la cause palestinienne.

Depuis le début de la guerre entre Israël et le Hamas, le 7 octobre, M. al-Sissi a également mis en garde contre le déplacement des Palestiniens, qui transformerait la péninsule égyptienne du Sinaï en rampe de lancement pour des attaques contre Israël.

Plusieurs bureaux de vote de la capitale égyptienne ont été décorés aux couleurs du drapeau égyptien, tandis que de la musique patriotique était diffusée à l'extérieur.

Les médias progouvernementaux ont montré des personnes brandissant le drapeau égyptien à l'extérieur des bureaux de vote dans plusieurs régions de l'Égypte, le pays le plus peuplé du monde arabe.

La commission électorale a déclaré à la mi-journée que le scrutin se déroulait sans heurts et qu'il y avait eu une participation importante aux premières heures du vote, bien qu'elle n'ait pas donné de chiffre précis.

Outre M. al-Sissi, trois autres candidats sont en lice.

Il s'agit de Farid Zahran, un homme politique de gauche à la tête du Parti social-démocrate, d'Abdel-Sanad Yamama, le chef du parti libéral Wafd, et de Hazem Omar, le fondateur du Parti républicain du peuple, un parti libéral.

"Je dis aux gens de participer", a déclaré M. Omar après avoir voté dans la banlieue du Nouveau Caire.

"Je suis satisfait de ce que j'ai vu à l'extérieur du bureau de vote", a-t-il ajouté, faisant référence au nombre de votants. "Je remercie tous ceux qui votent pour moi et je demande aux gens, qu'ils me soutiennent ou qu'ils s'opposent à moi, de participer, de voter et de choisir."

Certains ont exprimé leur enthousiasme à l'idée de voter.

"Je suis venu pour notre pays et pour al-Sissi. J'ai voté deux fois pour lui et je voterai une troisième fois", a déclaré Afaf Abdo, mère de quatre enfants, dans un bureau de vote du Nouveau Caire.

M. Al-Sissi, ancien chef de l'armée, n'a pas donné d'interviews pendant la campagne, mais ses engagements diplomatiques sur Gaza ont largement servi cet objectif.

Les gens ont assisté à ses conférences de presse aux côtés de dignitaires étrangers, car la guerre contre Gaza, près de la frontière nord-est de l'Égypte, a détourné l'attention des problèmes intérieurs, notamment le manque de liberté d'expression.

Ses fidèles le considèrent comme un garant de la stabilité de l'Égypte au milieu de l'agitation régionale.

Des panneaux d'affichage géants portant la photo d'al-Sissi sont visibles dans tout le Caire, éclipsant ceux des trois autres candidats.

Les bureaux de vote ont ouvert à 9 heures dans toute l'Égypte et le scrutin doit durer 12 heures.

Selon les médias égyptiens, quelque 67 millions d'Égyptiens ont le droit de voter.

Les résultats officiels définitifs devraient être annoncés le 18 décembre.

M. Al-Sissi a été réélu en 2018 et a remporté à chaque fois une victoire écrasante.

Les autorités craignent qu'un faible taux de participation ne compromette sa légitimité au cours du prochain mandat de six ans.

Le taux de participation s'est élevé à 40 % en 2018, contre 47,5 % en 2014, car beaucoup ont eu l'impression que les résultats étaient prédéterminés.

Ces dernières semaines, le gouvernement a tenté de rallier les électeurs par le biais de publicités télévisées, de talk-shows et d'émissions patriotiques.

En 2013, l'armée dirigée par al-Sissi a déposé Mohammed Morsi, le président islamiste égyptien démocratiquement élu, mais qui semait la discorde.

M. Morsi était le premier président de l'Égypte après le soulèvement de 2011 et le seul à ne pas avoir d'expérience militaire.

Sous le régime d'al-Sissi, des milliers de militants laïques et d'islamistes ont été emprisonnés ou contraints à l'exil, et les médias ont été principalement contrôlés par les fidèles d'al-Sissi.

Ces derniers mois, le gouvernement a libéré des dizaines de dissidents détenus.